腐蝕是材料在環境的作用下引起的破壞或變質。金屬和合金的腐蝕主要是由于化學或電化學作用引起的破壞，有時還同時伴有機械、物理或生物作用。例如，應力腐蝕破裂即是應力和化學物質共同作用的結果。單純物理作用的破壞，如合金在濃態金屬中的物理溶解，也屬于腐蝕范疇，但這類破壞實例不多。單純的機械破壞，如金屬被切削、研磨，不屬于腐蝕范疇。按腐蝕發生的機理來分，可分為化學腐蝕、電化學腐蝕和物理腐蝕三大類。按腐蝕形態分類，可分為全面腐蝕、局部腐蝕和應力腐蝕三大類。

  物理(li)腐蝕是(shi)指金屬(shu)由于單純的(de)物理(li)溶解而引起的(de)破壞。其特點是(shi)：當低(di)熔(rong)點的(de)金屬(shu)熔(rong)入金屬(shu)材料(liao)(liao)中時(shi)，會對金屬(shu)材料(liao)(liao)產生“割(ge)裂(lie)”作用。由于低(di)熔(rong)點的(de)金屬(shu)強度一般較低(di)，在受力狀態下它(ta)將優先(xian)斷裂(lie)，從(cong)而成為金屬(shu)材料(liao)(liao)的(de)裂(lie)紋源(yuan)。應(ying)該說，這種腐蝕在工程中并(bing)不多見。